Nelle persone con malattie cardiache, la depressione è più probabile che porti a infarto, ictus e dolore toracico piuttosto che fumare, ipertensione o addirittura diabete. Ma le probabilità possono essere livellate prendendo antidepressivi noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), secondo uno studio canadese pubblicato nel 2007 Journal of American Medical Association.
I pazienti che soffrono di depressione – circa il 50% di quelli ricoverati in ospedale e fino a un quinto degli altri – hanno fino a cinque volte più probabilità di morire o sperimentare ulteriori problemi cardiaci entro il prossimo anno rispetto ad altri.
Gli SSRI, come Celexa (citalopram), Prozac (fluoxetina) e Zoloft (sertralina), sono pensati per migliorare l’umore impedendo alle cellule nervose di riassorbire la serotonina, aumentando così la quantità di neurotrasmettitore nel cervello. Avere bassi livelli di serotonina è associato alla depressione, quindi "inibitori della ricaptazione", mantenendo più serotonina disponibile al cervello, può alleviare la depressione. Questi farmaci sono sicuri per i pazienti cardiopatici e funzionano bene per molti.
Secondo lo studio Journal , gli SSRI sono più efficaci della psicoterapia interpersonale nel migliorare la depressione nei pazienti di cuore.
Durante le prime settimane di assunzione di un SSRI, i pazienti possono effettivamente avvertire un aumento dell’ansia finché il farmaco non è completamente efficace, di solito in 4-6 settimane.
Gli effetti collaterali che possono durare nel tempo in cui viene assunto il farmaco comprendono difficoltà sessuali, nausea e mal di testa.
Alcuni SSRI, quando abbinati all’antibiotico eritromicina, possono aumentare il rischio di battito cardiaco irregolare o morte improvvisa. Assicurati che il medico che prescrive il tuo antidepressivo abbia una lista completa di altri farmaci che stai assumendo.
Come la depressione influisce sul sistema cardiovascolare
Il controllo della depressione è fondamentale per i pazienti cardiopatici perché, non controllati, può mantenere il corpo in uno stato di preparazione cronica di emergenza, con diverse gravi implicazioni:
- Aumento dei livelli ormonali
- Vasi sanguigni ristretti
- Aumento della frequenza cardiaca
Alla fine, questo costante stato di prontezza danneggia i vasi sanguigni e desensibilizza il cuore agli indicatori che gli dicono di rallentare.
Quando le persone con problemi cardiaci ricevono un trattamento per la depressione, questo trattamento aiuta a ridurre la loro percezione del dolore, migliora l’energia, migliora la socializzazione e aumenta la probabilità di smettere di fumare, limitare il consumo di alcol, esercitare e mangiare bene.
Alcuni antidepressivi dannosi
Diversi antidepressivi diversi dagli SSRI possono essere effettivamente pericolosi per le persone affette da malattie cardiache:
Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI), tra cui Effexor (venlafaxina), possono aumentare la pressione sanguigna. I triciclici, come Elavil (amitriptilina), possono causare capogiri e aumento della frequenza cardiaca.
Inibitori di monoammina ossidasi (IMAO), che includono Nardil (fenelzina), possono causare battito cardiaco irregolare e pressione arteriosa elevata quando abbinati a determinati alimenti.
