Avere un’erezione è naturale, quindi quando quell’abilità viene persa, è segno che qualcosa è andato storto.
Gli uomini possono trovare difficile o impossibile raggiungere un’erezione quando i nervi sono stati danneggiati da una prostatectomia radicale o da una lesione del midollo spinale. L’ansia da prestazione può innescare la disfunzione erettile in un giovane uomo.
Ma quando un uomo di 40 o più anni inizia gradualmente ad avere difficoltà a raggiungere l’erezione, la causa sottostante è quasi sempre la malattia cardiovascolare o il diabete mellito.
Pochi uomini considerano le buone notizie sulla disfunzione erettile. Tuttavia, in questi casi, apportare alcune modifiche allo stile di vita può ridurre il rischio di infarto e ictus e può anche ripristinare la potenza. Prima vengono apportate queste modifiche, maggiore è la possibilità che la normale funzione sessuale possa essere ripristinata.
Primi segni di problemi
Quando un uomo non riceve controlli regolari, la disfunzione erettile può essere la prima indicazione che ha malattie cardiovascolari o diabete.
In entrambe le malattie, le placche di grasso si accumulano nelle arterie, interferendo con il flusso sanguigno. Le placche che rallentano il flusso di sangue al cuore possono causare un attacco di cuore. Quando sono colpite le arterie del cervello o del collo, può verificarsi un ictus. Quando le arterie del pene si restringono, avviene la disfunzione erettile.
Non appena un uomo inizia a sperimentare la disfunzione erettile, dovrebbe vedere un medico di base.
Il medico eseguirà un lavoro cardiovascolare per valutare i fattori che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari – pressione sanguigna, lipidi nel sangue, zucchero nel sangue, peso e stato di fumatore.
A seconda dei risultati, possono essere necessari farmaci e cambiamenti dello stile di vita per ridurre il rischio di infarto e ictus. Mentre i cambiamenti dello stile di vita da soli potrebbero non essere sufficienti per ripristinare la potenza, è probabile che aumentino la possibilità che i farmaci di prima linea per la disfunzione erettile funzionino.
Iniziare il trattamento
Il primo trattamento per la disfunzione erettile di solito è uno degli inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5): sildenafil (venduto con il marchio Viagra), tadalafil (venduto con il marchio Cialis) o vardenafil (venduto con il marchio Levitra).
Due terzi o tre quarti degli uomini saranno in grado di raggiungere un’erezione con questi farmaci.
Il farmaco non funziona se il flusso di sangue al pene è scarso o se i nervi necessari per un’erezione sono stati danneggiati. I farmaci possono anche non funzionare negli uomini con malattia cardiovascolare avanzata, motivo per cui è importante prendere sul serio il rischio cardiovascolare al primo segnale di disfunzione erettile.
Miglioramento e mantenimento della potenza
Se un inibitore della PDE5 non funziona immediatamente, apportare cambiamenti di stile di vita sani potrebbe spianare la strada al farmaco.
Una volta ho visto un paziente con disfunzione erettile, che soffriva di ipertensione e diabete ed era sovrappeso. Ho prescritto il Viagra e gli ho consigliato di consultare un medico sui suoi fattori di rischio. Un anno dopo, è tornato per dirmi che aveva iniziato a esercitare e mangiare una dieta sana per il cuore e aveva perso 50 libbre. Non aveva più bisogno della pressione sanguigna o dei farmaci per il diabete … o del Viagra. La sua disfunzione erettile era scomparsa.
Prendi il controllo per raccogliere i benefici
L’incidenza della disfunzione erettile aumenta ogni decennio nel corso della vita, proprio come cresce il rischio di malattie cardiovascolari e di altre malattie legate all’età. È normale che gli uomini adottino misure per controllare i loro fattori di rischio per le malattie cardiovascolari per mantenere la funzione sessuale nei loro anni ’80 e ’90.
Purtroppo, non c’è una soluzione facile. Non è possibile adottare un’abitudine sana, ad esempio bere succo di melograno, pur continuando a condurre uno stile di vita non salutare e sperare che le malattie cardiovascolari e la disfunzione erettile scompaiano. Se sei motivato ad avere una vita sessuale sana, uno stile di vita sano per il cuore è la risposta.
In generale, ciò che è buono per la salute vascolare è buono per preservare la potenza per tutta la vita. Ciò significa non fumare, mantenere un peso normale, fare attività fisica regolare e seguire una dieta sana per il cuore, come la dieta mediterranea.
Il dottor Montague è un urologo del Centro per la ricostruzione genito-urinaria presso il Glickman Urological and Kidney Institute di Cleveland Clinic, il programma di urologia n. 2 della nazione classificato da US News & World Report.
