Potresti aver sentito la malattia respiratoria esacerbata dall’aspirina (AERD) essere chiamata triade di Samter o asma indotta da aspirina. Ci sono tre condizioni che tutti gli individui con AERD hanno: asma, sinusite con polipi nasali e una sensibilità ai farmaci chiamati FANS (in particolare l’aspirina e tutti gli altri farmaci che bloccano un enzima chiamato COX-1).
L’AERD colpisce dallo 0,3 allo 0,9% della popolazione generale e dal 10% al 20% delle persone con diagnosi di asma. Tuttavia, la sua fisiopatologia non è ben compresa. Sembra interessare tutti i gruppi etnici allo stesso modo, con un’età media di 35 anni, ma non sembra essere ereditata ed è più probabile che colpisca le donne rispetto agli uomini.
Se sospetti una diagnosi o sei stato diagnosticato, ci sono diversi approcci per aiutarti a gestire i sintomi e vivere bene. Ecco cosa devi sapere.
Sintomi
Se hai AERD potresti soffrire di una combinazione di alcuni o di tutti i seguenti sintomi:
- Sinusite cronica
- Polipi nasali
- Perdita dell’olfatto
- Asma
- Reazione al FANS (aspirina o farmaci simili), che può includere la congestione nasale , arrossamento, mal di testa, starnuti, tosse, respiro sibilante, broncospasmo, laringospasmo o dolore toracico. Questi sintomi possono verificarsi anche dopo aver bevuto alcolici.
Potresti avere difficoltà a trattare i sintomi con mezzi normali.
Ad esempio, i polipi nasali possono ricrescere rapidamente dopo essere stati rimossi chirurgicamente. La congestione e difficoltà di respirazione possono portare a difficoltà a dormire la notte e la conseguente privazione del sonno e l’affaticamento durante il giorno.
È anche comune per le persone avere malattie sovrapposte che possono peggiorare il loro AERD.
Questi possono includere rinosinusite allergica, GERD o asma indotta dall’esercizio. Queste condizioni dovrebbero essere gestite separatamente dall’AERD e il medico può raccomandare le migliori opzioni.
Diagnosi
Se hai asma, sinusite con polipi nasali e hai avuto o sospetti di aver avuto una reazione a un FANS, il tuo medico potrebbe sospettare di avere AERD. Test aggiuntivi saranno utili per confermare questa diagnosi.
Una prova è una sfida di aspirina, che consiste nel somministrare piccole dosi di aspirina per alcuni giorni in un ambiente medico in cui è possibile monitorare la reazione. Dopo aver somministrato una dose di aspirina, il medico può testare la capacità polmonare per vedere se è diminuita.
Il medico può scegliere di ordinare altri test per aiutare nella diagnosi di AERD, compresi gli esami del sangue. Gli eosinofili sono globuli bianchi, componenti del sistema immunitario. Le persone con AERD tendono ad avere un gran numero di eosinofili nei loro polipi nasali e possono avere livelli ematici elevati pure. Anche altre cellule immunitarie come i mastociti possono essere elevate. Potresti anche avere livelli elevati di una sostanza chiamata cisteinil-leucotrieni. Scansioni CT o altri test di imaging per aiutare a visualizzare i seni nasali.
Va notato che nessuno di questi test è definitivo per una diagnosi di AERD, ma può aiutare il medico a ottenere un quadro più chiaro della sua condizione.
Trattamento e gestione
Non esiste una cura per l’AERD e, come precedentemente accennato, la patofisiologia di questa malattia è poco conosciuta dagli scienziati e dai professionisti medici. Tuttavia, ci sono diverse opzioni di trattamento disponibili per aiutarti a gestire meglio i sintomi.
Un’opzione è di evitare completamente l’aspirina e altri farmaci FANS (qualsiasi farmaco che inibisce l’enzima COX-1). L’acetaminofene può essere usato al posto di questi farmaci, ma preferibilmente solo a basse dosi (fino a 500 mg).
Evitare l’aspirina non controllerà altri sintomi come polipi nasali, infezioni del seno o sintomi di asma però.
La crescita dei polipi nasali può essere rallentata utilizzando iniezioni di steroidi, rimozione chirurgica o una combinazione di entrambi. Spray nasali contenenti steroidi e irrigazione nasale possono anche essere utili nella gestione di altri sintomi nasali e problemi sinusali.
Anche i farmaci montelukast e zafirlukast sono spesso usati e tendono ad essere più utili nella gestione dei sintomi rispetto ad altri farmaci per l’asma, compresi i beta-agonisti. I corticosteroidi inalatori sono anche usati per gestire l’asma e potrebbe essere necessario usare questi farmaci su base giornaliera. È stato usato occasionalmente prednisone per via orale, ma generalmente solo se altri farmaci non sono riusciti a controllare i sintomi poiché gli steroidi per via orale tendono ad avere effetti collaterali indesiderati significativi.
Desensibilizzazione dell’aspirina
Un’altra opzione, che si è dimostrata più efficace, è quella di sottoporsi alla desensibilizzazione dell’aspirina. Gli studi hanno dimostrato che la desensibilizzazione dell’aspirina seguita da una dose giornaliera di mantenimento dell’aspirina può ridurre la formazione di polipi nasali e infezioni del seno e migliorare i punteggi dell’asma.
dosi di aspirina vengono somministrate in un ambiente medico in cui è possibile monitorare la reazione. L’ambiente medico è di solito una clinica con personale medico esperto (il ricovero ospedaliero di solito non è necessario). Le dosi iniziano piccole e vengono gradualmente aumentate per desensibilizzare il sistema al farmaco. Questo è anche simile al trattamento dell’immunoterapia per le allergie.
L’evidenza suggerisce che la desensibilizzazione all’aspirina è molto conveniente e vantaggiosa per la maggior parte degli individui con una diagnosi di AERD. Il miglioramento può essere evidente dopo solo quattro settimane di trattamento. Gli studi hanno dimostrato un miglioramento dei punteggi nasali, dell’olfatto e una riduzione della quantità di farmaci necessari per controllare i sintomi dell’asma.
Non tutte le persone con AERD sono eleggibili per desensibilizzazione dell’aspirina. Non si dovrebbe avere questo trattamento in caso di gravidanza, ulcere gastriche, disturbi emorragici o sintomi instabili di asma.
Vi sono dei rischi associati alla desensibilizzazione dell’aspirina e questi includono l’attivazione dei sintomi del tuo AERD inclusi gravi problemi respiratori. Inoltre, durante la desensibilizzazione con aspirina può verificarsi qualsiasi effetto collaterale che può verificarsi durante l’assunzione di aspirina, come problemi di stomaco o sanguinamento. Dovresti parlare con il tuo medico o farmacista dei possibili effetti collaterali e assicurarti che l’aspirina non interferisca con altri farmaci che potresti assumere.
Dopo aver subito desensibilizzazione con aspirina è necessario continuare a prendere una dose di mantenimento di aspirina su base giornaliera per continuare la desensibilizzazione. All’inizio questa dose potrebbe arrivare fino a 1300 mg al giorno ma, idealmente, il medico ridurrà gradualmente la quantità di aspirina che sta assumendo. Le dosi a partire da 81 mg al giorno (una dose molto comune per le persone con disturbi cardiovascolari) si sono dimostrate efficaci.
Se sei sopraffatto dagli effetti collaterali e dai protocolli di cui hai appena letto, sappi che il processo è graduale, quindi cerca di concentrarti su una cosa alla volta. Il medico ti guiderà dappertutto, monitorerà gli effetti collaterali e sarà a conoscenza di eventuali controindicazioni.
