Hai un’epilessia intrattabile quando i farmaci o altri trattamenti medici prescritti per il trattamento dell’epilessia non riescono a controllare le convulsioni. Se ciò accade a te, probabilmente il tuo medico discuterà metodi alternativi per tenere a bada i tuoi attacchi. Questi trattamenti alternativi possono includere una dieta molto restrittiva o addirittura un intervento chirurgico.
L’epilessia intrattabile può assumere diversi nomi, tra cui l’epilessia refrattaria, l’epilessia resistente al trattamento, l’epilessia incontrollata o l’epilessia resistente ai farmaci.
Potresti anche sentire i medici parlare di "crisi intrattabili". Tutti questi nomi significano fondamentalmente la stessa cosa: i trattamenti non hanno messo sotto controllo la tua epilessia.
Questa situazione è più comune di quanto si pensi nell’epilessia: circa il 30% di tutti quelli con epilessia continua ad avere attacchi che interferiscono con la qualità della vita nonostante l’assunzione di farmaci. Se si espande la definizione di epilessia intrattabile per includere chiunque abbia una crisi durante il trattamento (come suggeriscono alcuni ricercatori e medici), i numeri sono ancora più alti.
Perché alcuni hanno l’epilessia intrattabile?
Non è sempre chiaro. È, naturalmente, possibile che la diagnosi originale fosse sbagliata, e dopotutto non hai l’epilessia. Questo in realtà accade in una sostanziale minoranza di casi che inizialmente si pensava fossero un’epilessia intrattabile – in uno studio, circa il 13% delle persone riferite a specialisti per l’epilessia intrattabile non aveva epilessia.
Ma la maggior parte delle persone con diagnosi di epilessia ha la condizione. Pertanto, se il trattamento non è efficace, potrebbe essere necessario un trattamento diverso, o potrebbe esserci un problema di stile di vita che scatena le convulsioni.
Se l’epilessia non riesce a venire rapidamente sotto controllo con il primo regime di trattamento farmacologico e segui chiaramente il piano di trattamento, il medico può raccomandare di cambiare i farmaci.
Non è fino a quando due o più farmaci non hanno funzionato per te che i medici considerano la tua epilessia intrattabile.
Opzioni di trattamento per l’epilessia intrattabile
Anche se hai un’epilessia intrattabile, ciò non significa che la tua condizione non possa essere trattata. Ci sono diverse opzioni per il trattamento.
A volte, un farmaco diverso porterà la tua epilessia sotto controllo. Se hai problemi a ricordare di prendere i tuoi farmaci o il tuo farmaco causa gravi effetti collaterali per te, il medico può lavorare con te per risolvere i problemi associati al trattamento farmacologico.
Se i farmaci non funzionano, potresti prendere in considerazione un intervento chirurgico per controllare le convulsioni. Esistono diversi tipi di chirurgia, ciascuno con rischi e potenziali benefici. Dovresti essere valutato in un centro di epilessia completo per determinare cosa è raccomandato nel tuo caso specifico.
Altri possibili trattamenti per l’epilessia intrattabile includono la dieta chetogenica, la stimolazione del nervo vago, il sistema RNS e persino il biofeedback. Ancora una volta, i medici di un centro di epilessia completo possono valutare le migliori opzioni e formulare raccomandazioni.
